L'artiste Marcel Robert vend RIEN pour 1 milliard de dollars
L’œuvre "RIEN" de Marcel Robert, acrylique sur toile (125 x 202 cm), vendue pour 1 milliard de dollars lors d'une transaction privée en juin 2025. Le mot, inscrit en lettres noires sur fond blanc, incarne selon l’artiste "la tension maximale entre présence et absence".
NEW YORK — Le marché de l’art contemporain vient de franchir un nouveau seuil historique. L’artiste franco-suisse Marcel Robert a vu son œuvre RIEN adjugée pour un montant d’un milliard de dollars lors d’une vente privée orchestrée par la maison Helmann & Kruger, en partenariat avec la plateforme de ventes ultra-haut de gamme Aetherium Art Markets. Il s’agit à ce jour de la transaction la plus élevée jamais enregistrée pour une œuvre vivante sur le marché primaire.
L’œuvre, une toile d'1,25 mètre sur deux mètres intégralement blanche, sur laquelle figure en capitales noires l’unique mot RIEN, a été acquise par un fonds d’investissement international basé à Singapour, dont le nom n’a pas été révélé.
« RIEN interroge la vacuité des systèmes de valeur dans une société saturée de signes », a expliqué Léa Morand, curatrice en chef au Musée des Arts Médiatiques (MuAM). « C’est un manifeste silencieux, un cri sans son. »
Marcel Robert, 47 ans, diplômé de l'Institut Polytechnique de Winterthur en Suisse, avait jusqu’ici fait parler de lui dans des cercles restreints, notamment pour ses performances « absentionnistes », où il refusait systématiquement d’exposer ses œuvres dans les galeries qui les demandaient.
La toile, produite en 2025, n’a été exposée qu’une seule fois, brièvement, au MuAM, dans une salle totalement vide, hormis un spot lumineux braqué sur le mot RIEN. La critique spécialisée y avait alors vu « une forme de nihilisme sublimé, mais monétisable ».
Le montant de la transaction a surpris jusqu’aux plus aguerris du marché.
« Bien sûr, un milliard peut sembler excessif », commente sobrement Adrian Vekselberg, analyste du marché de l’art chez ArtTactic. « Mais dans un contexte où l’œuvre elle-même interroge la notion de valeur, le prix participe pleinement du geste artistique. »
Selon nos informations, RIEN devrait être numérisée dans un cadre NFT afin de garantir sa traçabilité, puis temporairement prêtée à un musée privé à Abu Dhabi, dans une aile actuellement en construction baptisée The Void Pavilion.
Interrogé sur ce succès, Marcel Robert a simplement déclaré :
« Ce n’est pas RIEN qui vaut un milliard. C’est ce que vous êtes prêts à y voir. »